Amtrak - Albuquerque, NM (ABQ)

アルバカーキはニューメキシコ州の最大の都市で、人口は60万人に達する勢いで成長しています。　これだけ人口が増えてきたので、交通の障害が発生し、車やバスだけでは対応出来なくなってきました。　そこでその解消策として2006年から、「レールランナー」（Rail Runner）というコミュータートレインが運行されています。　このコミュータートレインは、アルバカーキを中心に南北へと伸びる路線で、アムトラックも使用している既存の路線（バーリントン・ノーザン・サンタフェ鉄道 - BNSF）を走ります。　使用機関車はMotive Power製 MPI MP36PH-3C、客車はアメリカのコミュータートレインではおなじみの、横から見ると8角形のBombardier Bi-Leval Car（2階建車両）を使用します。　この「レールランナー」という名称は、付近に生息する「ロードランナー」という鳥から来ています。　機関車や客車の側面にもその「ロードランナー」の鳥が描かれているのですが、私は最初にそのデザインを見た時、これはスポーツチームの専用列車か、と思いました。　「火の鳥」のような真っ赤な鳥が描かれていて、とても通勤列車のデザインとは思えません。　「レールランナー」のホームページに、列車のデザインが掲載されているので、興味のある方はこちらからどうぞ。　鉄道模型の会社「アザーン」（Athearn）が、「レールランナー」の機関車と客車をHOとNゲージで販売しています。　買ってしまおうかと日々悩んでいるところです。　この都市はコミュータートレインのほかに、ライトレール建設の計画もあり、これから鉄道の公共交通が普及していく町として期待しております。

アムトラックのアルバカーキ駅は「アルバラド・トランスポーテーション・センター」（Alvarado Transportation Center）にあります。　トランスポーテーションセンターなので、グレーハウンドバスと市バスが共用しています（市バスは隣接した別の建物を使用）。　「アルバラド」とはサンタフェ鉄道時代にあったハーベイハウス（駅に併設するレストランやホテル）の名です。　近年では「アルバラド」のホテル部分は取り壊され、駅舎部分だけが残っていたのですが、それも1993年に火災のため焼失してしまいました。　その後2002年に、同じ場所に旧駅舎と似たようなデザインで建てられたのが現在のトランスポーテーションセンターで、そこに「アルバラド」という名前が継承されました。　2006年7月14日にコミュータートレインが営業開始、2008年1月17日にはアムトラックも移転し、現在すべての公共交通が共用しています。

ここアルバカーキからはメキシコとの国境の町、エルパソ方面のアムトラックバスが列車に接続して運行されています。　この駅の線路配置は南北に敷かれているので、シカゴ方面が北、ロサンゼルス方面が南に向いています。　列車の乗務員はここで交代します。　また補給駅でもあるので、列車は両方向とも40～50分ほど停車します。　その間に駅では先住民の工芸品などの販売が行われます。　この工芸品の販売は旧サンタフェ鉄道時代から続くものです。　

私が最初に訪れた2002年当時は、カビが生えたような古い建物をアムトラック駅舎として使用していました。　当時は薄汚い駅舎だと思い気にもしませんでしたが、新駅舎ができたとなると、今後の処遇が気になります。　2008年に再訪した際には、まだ旧駅舎は残っており、アムトラック事務所として使用されていました。

所在地	214 First Street Southwest Albuquerque, NM 87102
経緯度	北緯35.08度　西経106.65度
標高	1511ｍ
人口	545852人（2010年統計）
駅員	有人駅
営業時間	9:45 - 17:00　毎日
駅舎	近代駅舎、2002年建造
乗降客数	75779人（2011年度）


駅舎正面 2008年3月2日		駅舎正面入口 2008年3月2日


駅舎正面 2008年3月2日		駅から町をのぞむ 2008年3月2日


待合所 2008年3月2日		アムトラックバス・グレーハウンドバスのりば 2008年3月2日


駅舎ホーム側 2008年3月2日		ホームでの工芸品販売 2008年3月2日


サウスウェストチーフ号は当駅で小休止 2008年3月2日		旧駅舎の火災で焦げた駅名表が今も残る 2008年3月2日


シカゴ方面（北方向）をのぞむ 2008年3月2日		ロサンゼルス方面（南方向）をのぞむ 2008年3月2日


市バスが使用しているターミナル 2008年3月2日		市バスのりば 2008年3月2日


旧駅舎はアムトラック事務所として使用中 2008年3月2日		旧駅舎ホーム側 2008年3月2日